под рукою

I

• ПОД РУКОЙ <-ю> чьей, (у) кого obsoles, coll

[PrepP; these forms only; subj-compl with copula (subj: usu. human or collect)]

=====

⇒ a person (or group) is under s.o.'s authority or direction, is totally subjugated to s.o.:

- X под рукой у Y-a ≈ X is under Y's command (rule, control, thumb);

- Y controls X.

II

• ПОД РУКОЙ <-ю> obs

[PrepP; these forms only; adv]

=====

⇒ (to do or say sth.) concealing it from others, without the knowledge of others:

- secretly;

- in secret;

- stealthily;

- by stealth;

- discreetly.

     ♦ Ему [помощнику градоначальника] предстояло одно из двух: или немедленно рапортовать о случившемся по начальству и между тем начать под рукой следствие, или же некоторое время молчать и выжидать, что будет (Салтыков-Щедрин 1). Не [the assistant town governor] had two choices: either to report the occurrence to the authorities at once, and secretly begin an investigation in the meantime; or else to keep quiet for a while and see what would happen (1a).

     ♦ "Собираются на обед, на вечер, как в должность, без веселья, холодно, чтоб похвастать поваром, салоном, и потом под рукой осмеять, подставить ногу один другому" (Гончаров 1). [context transl] "If they meet at a dinner or a party, it is just the same as at their office-coldly, without a spark of gaiety, to boast of their chef or their drawing-room, and then to jeer at each other in a discreet aside, to trip one another up" (1a).